Als je een vakantie in Borneo plant, staat een bezoek aan Turtle Island Park, specifiek aan Selingan Island dat het grootste van de drie eilanden in het park is, waarschijnlijk hoog op je lijstje. Beroemd als een toevluchtsoord voor groene en karetschildpadden, biedt het een zeldzame kans om deze prachtige dieren te zien nestelen in een beschermde omgeving. Het natuurbehoudprogramma hier is het oudste ter wereld, en het is een ongelooflijke ervaring.
Je hebt echter misschien wel gehoord dat het regelen van een bezoek aan Turtle Island lastig kan zijn. Je kunt niet zomaar op een boot springen en verschijnen. Vanwege de broodnodige natuurbehoudsinspanningen wordt de toegang zorgvuldig beheerd. Hier kijken we naar wat je kunt verwachten van een bezoek aan Turtle Island en hoe je deze unieke reis soepel kunt laten verlopen.
Uitdagingen van het bezoeken van turtle island
De hoofdreden dat het niet altijd eenvoudig is om Turtle Island te bezoeken is de strikte focus op natuurbehoud. Sabah Parks, de autoriteit die het eiland beheert, beperkt het aantal bezoekers om de schildpadden en hun nesthabitats te beschermen. Deze aanpak is essentieel om de menselijke impact te minimaliseren en ervoor te zorgen dat de schildpadden blijven terugkeren naar deze kusten om hun eieren te leggen.
Hier zijn de belangrijkste obstakels die je kunt tegenkomen:
- Beperkte dagelijkse vergunningen: Slechts een klein aantal bezoekers, meestal rond de 40, wordt elke dag op het eiland toegelaten. Deze schaarste betekent dat vergunningen maanden, soms zelfs een jaar, van tevoren volgeboekt raken, vooral tijdens piekperiodes tussen juli en oktober.
- Overnachtingen zijn verplicht: De magie gebeurt ‘s nachts. Moederschildpadden komen na zonsondergang aan land om hun eieren te leggen elke nacht van het jaar, en jonge schildpadjes worden onder de dekking van de duisternis in zee vrijgelaten. Om deze reden zijn dagtochten niet mogelijk. Je moet een georganiseerd overnachtingspakket boeken.
- Boeken via geregistreerde operators: Je kunt niet langskomen met je eigen boot. Alle bezoeken moeten geregeld worden via een geregistreerde touroperator, zoals wij hier bij Borneo Dream, of het officiële Sabah Parks verkoopkantoor in Sandakan.
Deze beperkingen zijn er om een zeer goede reden; om de schildpadden te beschermen. Hoewel het wat vooruitplanning vereist, is de ervaring de moeite meer dan waard. Vooraf boeken via een ervaren operator is de beste manier om je plek veilig te stellen en ervoor te zorgen dat je alle mogelijkheden gedekt hebt.
Wat te verwachten van je turtle island reis
Een overnachtingsreis naar Turtle Island is een onvergetelijk onderdeel van elke Borneo-vakantie. Zodra je per boot aankomt, vind je eenvoudige en schone, comfortabele accommodatie met airconditioning en ensuite badkamers.
Overdag heb je de vrijheid om te ontspannen op de prachtige stranden, te zwemmen of te snorkelen in de gemarkeerde gebieden om de omliggende koraalriffen te verkennen.
Turtle Island in Sabah is uniek omdat het 365 dagen per jaar door schildpadden wordt gebruikt om te nestelen, in plaats van een seizoensgebonden verschijnsel te zijn. Na het diner roept een parkwachter je groep wanneer een moederschildpad aan land is gekomen om te nestelen. Je wordt naar de locatie geleid waar je kunt kijken hoe ze haar eieren legt. Het is een krachtig en ontroerend gezicht. De rangers verzamelen dan zorgvuldig de eieren en verplaatsen ze naar een beschermde broedplaats om ze veilig te houden voor roofdieren. Je hebt ook de kans om de vrijlating van babyschildpadjes mee te maken, terwijl ze over het zand rennen en voor het eerst hun weg naar zee vinden.
Om de schildpadden te beschermen worden bezoekersactiviteiten zorgvuldig beheerd. Je mag slechts één schildpadwaarneming per nacht, en je kunt niet op eigen houtje over het eiland wandelen tussen 18:00 en 06:00. Fotografieregels zijn ook strikt om de dieren niet te verstoren; alleen camera’s met een onondersteunde flits zijn toegestaan.
Het is belangrijk om te onthouden dat hoewel het misschien als een uitdaging voelt om die extra planning voor je bezoek aan Turtle Island te organiseren, de kansen om schildpadactiviteit te ervaren vrijwel gegarandeerd zijn. Dit maakt een bezoek aan Turtle Island een risicoarme keuze voor degenen die heel graag deze geweldige dieren in het echt (of schild!) willen zien.
Haal het meeste uit je reis: combineer turtle island met andere avonturen
Omdat je aan de oostkust van Sabah bent voor je Turtle Island bezoek, is het heel logisch om deze ervaring te combineren met andere nabijgelegen wildlife attracties. Dit bespaart je niet alleen reistijd maar laat je ook meer zien van wat deze ongelooflijke regio te bieden heeft.
Een populaire keuze is om je Turtle Island avontuur te combineren met een Kinabatangan River cruise. De Kinabatangan River is een van de beste wildlife kijkbestemmingen van Zuidoost-Azië. Op een riviercruise heb je de kans om wilde orang-oetans, neusapen, dwerg olifanten, krokodillen en een enorme verscheidenheid aan vogels te spotten.
Bij Borneo Dream bieden we verschillende pakketten die deze geweldige ervaringen samenbrengen:
- Turtle Island | 2 Dagen | Sabah, Borneo: Deze tour is perfect als je weinig tijd hebt. Het omvat een overnachting op Turtle Island en een bezoek aan het Sepilok Orangutan Rehabilitation Centre.
- Turtle Island & Kinabatangan River | 3 Dagen | Sabah, Maleisië: Onze bestverkopende reis combineert Turtle Island met een overnachting in een lodge aan de rivier bij de Kinabatangan River, plus een stop bij Sepilok.
- Turtle Island & Kinabatangan River | 4 Dagen | Sabah, Borneo: Voor de ultieme wildlife liefhebber geeft dit pakket je een extra dag en meer riviercruises op de Kinabatangan, wat je kansen op ongelooflijke wildlife waarnemingen vergroot.
Plan je turtle island ervaring
Hoewel het wat planning vergt, is een reis naar Turtle Island een diep bevredigende ervaring die ook cruciaal natuurbehoudwerk ondersteunt. De sleutel is om vroeg te boeken en via een vertrouwde touroperator te gaan die alle details voor je kan regelen. Bij Borneo Dream zorgen we voor de vergunningen, transfers en accommodatie, zodat jij je kunt richten op de ongelooflijke wildlife ontmoetingen die voor je liggen. Onze deskundige gidsen zijn gepassioneerd over de natuurlijke wereld van Borneo en zijn toegewijd om je reis veilig, plezierig en onvergetelijk te maken. Neem vandaag nog contact met ons op om je avontuur te beginnen plannen.